🇦🇷 Messi op zijn Zesde WK: De Laatste Dans van een Legende in Noord-Amerika
Lionel Messi, 38 jaar oud en spelend voor Inter Miami in de MLS, is opgenomen in de voorlopige selectie van Argentinië voor het WK 2026. Dit wordt vrijwel zeker zijn zesde en laatste WK. De regerend wereldkampioen wil in Noord-Amerika zijn legendarische carrière bekronen met een tweede titel.
Van debutant tot legende: Messi op het WK
Messi maakte zijn WK-debuut op 18-jarige leeftijd in 2006 in Duitsland. Twintig jaar later staat hij op het punt zijn zesde WK te spelen — een unicum voor een van de beste spelers aller tijden. Zijn reis kent hoogte- en dieptepunten, maar eindigt voorlopig met het mooiste moment: de wereldtitel in Qatar 2022.
| WK | Leeftijd | Resultaat | Goals |
|---|---|---|---|
| 2006 🇩🇪 Duitsland | 18 | Kwartfinale | 1 |
| 2010 🇿🇦 Zuid-Afrika | 22 | Kwartfinale | 0 |
| 2014 🇧🇷 Brazilië | 26 | Finalist (zilver) | 4 |
| 2018 🇷🇺 Rusland | 30 | Achtste finale | 1 |
| 2022 🇶🇦 Qatar | 35 | 🏆 Wereldkampioen | 7 |
| 2026 🇺🇸🇨🇦🇲🇽 Noord-Amerika | 38 | ? | ? |
Twijfel en vastberadenheid
Messi gaf zelf toe dat zijn spelritme bij Inter Miami — door de winterstop in de MLS — minder hoog is dan hij zou willen. De zorgen over zijn scherpte voor het toernooi zijn reëel. Tegelijkertijd liet hij weten dat hij zijn uiterste best doet om topfit aan de start te staan.
Opvallend: Ángel Di María ontbreekt in de Argentijnse selectie. De routinier, die in Qatar nog een cruciale rol speelde in de finale tegen Frankrijk, is na zijn afscheid van het clubvoetbal niet opgenomen in de voorlopige WK-lijst. Een tijdperk sluit voor Argentinië.
Wat maakt dit WK zo bijzonder voor Messi?
Dit WK wordt in Noord-Amerika gespeeld — de regio waar Messi tegenwoordig woont en werkt. Inter Miami speelt in Florida, en het toernooi gaat mede langs Miami, New York en Los Angeles. Messi speelt dit WK als het ware op zijn eigen grondgebied.
Als Argentinië de titel pakt, zou Messi de enige speler ooit zijn die twee WK-titels wint als aanvoerder. Een prestatie die zijn status als grootste voetballer aller tijden nog verder zou betoneren.