Vinicius Júnior is de man op wie heel Brazilië zijn hoop heeft gevestigd. Op 25-jarige leeftijd is de Real Madrid-ster op zijn absolute piek — en hij wil maar één ding: de Seleção naar de zesde wereldtitel leiden.
Vinicius sloot het seizoen bij Real Madrid af met indrukwekkende cijfers: 24 goals en 17 assists in alle competities. Hij won wederom de Champions League en pakte de Gouden Bal — zijn tweede na 2024. Hij gaat als topspeler van de wereld naar het WK.
Op de persconferentie van de Braziliaanse selectie was hij direct:
"Brazilië heeft 24 jaar gewacht op een WK-titel. Dit is het moment. Wij hebben de beste spelers, de beste bondscoach en de beste mentaliteit. Ik ben er klaar voor om dit te winnen."
| Leeftijd | 25 jaar |
| Club | Real Madrid |
| Seizoen 2025/26 (club) | 38 wedstrijden, 24 goals, 17 assists |
| Eerdere WK's | 1 (Qatar 2022) |
| WK-goals | 2 (in Qatar 2022) |
| Rol bij Brazilië | Linksbuiten / aanvaller |
Bondscoach Carlo Ancelotti heeft het Braziliaanse aanvalsspel gebouwd rondom Vinicius. Hij krijgt de vrijheid om vanuit links naar binnen te trekken en samen te spelen met Rodrygo — hoewel die geblesseerd is — of een andere aanvallende partner.
Neymar is terug (na zijn lange blessureperiode) en brengt extra gevaar en ervaring. Raphinha, Endrick en Gabriel Martinelli zijn ook van de partij. Brazilië heeft de meest aanvallende ploeg van het toernooi.
Ancelotti is de meest ervaren clubcoach ter wereld en weet hoe hij een groot toernooi moet winnen. Zijn ervaring met Real Madrid — waar hij meerdere Champions League-titels pakte — geeft Brazilië een tactisch voordeel.
Ondanks de enorme kwaliteit zijn er ook zorgen. Rodrygo mist het WK door een kruisbandblessure — een gevoelig verlies. En Brazilië staat bekend om het imploderen onder druk op grote toernooien: denk aan de 1-7 verliespartij tegen Duitsland op het eigen WK in 2014.
Vinicius weet dat. "2014 was een trauma voor heel Brazilië. Maar die generatie is weg. Wij zijn een nieuwe generatie met een nieuwe mentaliteit. We dragen die last niet meer mee."
Als Brazilië diep in het toernooi komt en Vinicius presteert op clubniveau, is de Gouden Bal van het WK — traditioneel voor de beste speler van het toernooi — een realistisch doel. Messi won hem in 2022; Vinicius wil in 2026 zijn naam op die lijst zetten.
Bekijk de WK 2026 favorieten